唐世勋冷笑了一声，原来是地方豪族把持了船运。

如此昂贵的船资，与那拦路打劫的贼匪有何区别？

他细细一琢磨，奇道：“为何这些个豪门望族还有心思出来捞银子？张献忠的贼兵不是早已攻下了东安县吗？难道他们没有洗劫当地大户？”

“呵呵！我当时也有这等疑惑，后来听老乡们说了才晓得，虽说两个月前东安县城就已沦陷，但当地的豪门望族却并未遭到太大打击。”

于威笑着解释：“因献贼的兵马在攻下东安县后，沿着官道继续南下，却在广西桂林府全州的黄沙河关受挫，若献贼不优待东安县的豪族，势必导致后方不稳，如何继续进攻黄沙河关？”

说到这，于威的脸上不自禁地露出了一丝喜色：“你可知为何难民们会不惜银子也想渡江？据老乡们说，船夫曾透露，我大明的官兵正在东安县境内的某处集结！”

“哦？真有大明的官兵？”

唐世勋剑眉微扬，诧异地看着于威。

几日前他听苏如诲说，那两个死去的山贼曾提到有大明的官兵去山寨里招安。

他当时并未放在心上，毕竟这一路行来所见，路上除了不计其数的难民，就是献贼和各路山匪，他是当真从未见过大明的官兵。

毕竟，自献贼肆虐湖广中南部以来，各府官兵皆是被打得四散而逃。

虽不知于威打听到的消息是否是难民们道听途说后的以讹传讹？

但若是东安县境内当真有大明官兵集结的话，对于百姓而言无疑是一针强心剂。

于威笑着摇了摇头，他自然也不知这消息究竟是真是假。

也难说是那些个东安县的豪门望族故意放的假消息，以便抬高船资呢？

对于这等真假难辨的消息，唐世勋也只是暂且记在心里。

一切，都得等眼前这档子事结束以后才能再作打算不是？

酉时将至。

果如唐世勋所料，贼人押着难民们沿着山道向望江岭上行来。

“走！”

唐世勋和于威起身疾步向密林中行去。

行出不远，于猛突然在山道旁的树林中对二人招手。

三人蹲在林中，于猛低声将他的所见所闻道出。

于猛与世勋二人分开后进入密林，并未直接沿着山道走，而是在密林中穿行。

他谨记世勋的吩咐，在心里估摸着时间，并细细观察倾听是否有贼人的暗哨。

果然，不久后被他发现了两处相隔颇远的暗桩，随后他便立即折返回来。

唐世勋仔细听罢，拍了拍于猛的肩膀：“好，带路！”

在于猛的引导下，三人从树林里迂回前行。

行出不久，于猛突然示意二人停下，三人蹲在地上屏息静气。

不远处，有一棵粗壮的虎皮老樟树。

树下，两个山贼正百无聊赖地躺在地上闲聊。

这正是于猛发现的第一处贼人的暗桩。

只见其中一个贼人的腰间挂着个竹哨。

唐世勋目光如炬，仔细地观察那两个贼人所处的位置和周遭环境。

沉吟片刻后，他低声对于家兄弟吩咐了一番。

随后，他和于威向贼人的右后方绕去。

于猛则猫着身子再前行十余步，蹲在地上弯弓搭箭，眼睛死死地锁住树下的两个贼人。