“夜袭战术只能用来对付停泊在港口内的舰队，因为那个时候敌人的位置是固定的、并且可以事先就侦察清楚，运动中的舰队并不是适合夜袭的目标......”，舰队司令指出了那名舰长所犯的错误，却并没有将他的主意一竿子打死，“未来若是我们的主力舰队抵达后在决战中获胜、将中国海军的残余舰艇逼回军港之内，夜袭战术就可以派上用场了，而且那时只需要派鱼雷艇就行了，成功的几率更大，可能的损失却更小......”

统一了意见之后，舰队司令就开始正式发布命令了，但是让舰长们有些意外的是，舰队中最为强大的两艘埃德加级大型防护巡洋舰居然被排除在了攻击队列之外......

“我们这次攻击的主要方式是雷击和冲撞，埃德加级强大的战力对此并没有多大帮助，其庞大的体型反倒会影响灵活性、并让敌方的炮火更易命中，并不适合这个任务。而且大型巡洋舰造价昂贵，载员众多，让她们去干这种自杀性的任务，也未免太浪费了。”，舰队司令的这番话虽有道理，舰长们看上去却并不怎么买账，因为旗舰正是其中一艘，很难不让人怀疑其实是给自己逃跑找借口。

“我会更换一艘座舰以便就近指挥，至于这两艘巡洋舰，我另有安排。”，不过舰队司令很快就让舰长们为自己恶意的揣测而无地自容，而他面对某些部下的劝说始终固执己见，则让个别心理阴暗、以为这只是在演戏的舰长们也无话可说。

不过那两艘巡洋舰的舰长却不愿被认为是胆小鬼，当即问司令道，“司令阁下，请问您给我们安排的任务是什么？”

“这要看舰队攻击的结果而定。”，舰队司令狠狠地抽了一口雪茄之后，针对各种可能的情况做出了相应的安排，“如果我们的攻击大获成功，将中国舰队击败，好吧，这种可能性不大，但我是说如果，如果真能这样，那你们就可以作为我军反击的先锋，追击中国人的受伤舰艇并长驱北上进攻中国沿海；而如果我们的攻击取得了部分成功，中国人有主力舰受到重创被迫回国维修，那你们就跟上去，如果没有护送的军舰，你们就消灭掉受伤的中国军舰，而如果有，那中国人等于是损失了双倍的军舰，还能有多少力量进攻新加坡？你们的存在本身，就已经产生了巨大的价值......”

“而如果出现了最糟糕的情况，我们的攻击劳而无功，没有击沉或重创任何一艘中国海军的主力舰，我是说如果，那么你们必须立刻离开战场，以免被中国军舰追上，而之后的任务，则是破交。”，舰队司令的这段话顿时引起了大家的议论，现在一样可以进行破交作战啊？而且巡洋舰数量更多，效果肯定更好，为什么要先将自己的军舰拼光了，再让仅剩的两艘去干这个工作呢？

舰队司令闻言却无奈地苦笑了一声，吐出一个烟圈叹道，“因为我们现在首要的任务，是守住新加坡，因此必须给中国舰队制造一点麻烦，阻碍其进攻新加坡的行动。更重要的是，中国的叛军早在半个月前就主动切断了跟东南亚之间的海上贸易，我们的破交作战必须北上进入中国近海，作战半径大为增加，而我们又失去了香港和上海这两个补给港，因此破交作战将更依赖于军舰本身的续航力，目前舰队中能够胜任的，也就只剩下这两艘埃德加级一等巡洋舰了......”

“你们北上之后，我授权你们炮击一切可能是中国籍的船只和所有中国城市，逼迫中国现在的政府将进攻新加坡的舰队给调回去。不过如果遇到海天级装巡，你们第一时间就得撤退，它们的速度很快，如果被其缠上，很可能就跑不掉了。”，舰队司令以恶狠狠的语气说道，但是他的脸上却始终笼罩着一层阴霾。

两位舰长虽然也都听过一些有关海天级装巡的传闻，但基于常识，两人还是很难相信那些都是真的，“装甲巡洋舰怎么可能有那么快？也许是传言夸大了？”

“我也很难相信，明明是装甲巡洋舰、形态还那样粗短，居然可以跑出超过20节的航速，不过这是斐利曼特海军中将阁下亲自观摩了江华湾海战的全过程后作出的判断，而远东舰队两艘最大航速可达19节的百夫长级二等战列舰居然连逃都逃不出来，也同样是一个有力的证据。”，舰队司令却摇了摇头坚持道，“比起所谓的常识，我更相信事实，这几年里世界海军科技的进步实在太快了，因此过时的‘常识’，难道还少吗？”

“何况破交作战与护航作战的思路完全相反，能够不冒的风险，尽量不冒。我们皇家海军是有见敌必战的光荣传统，但对于破交作战来说，这却是最为愚蠢的做法，因为打输了的话，破交任务便完全失败了，即便打赢，也难免会受伤，然后航速下降，就很容易被敌人的主力舰逮住，那时还是失败；专拣毫无威胁的目标攻击，才是破交作战的正确思路，你们两人一定要牢记啊！”，舰队司令将快要燃尽的雪茄摁进烟灰缸，一脸严肃地告诫两位舰长道，“我们皇家海军几百年来还是第一次被逼得只能破交，经验上是严重缺乏的，不过根据护航作战时的喜恶反推，还是不难找出其中的规律。”

见到两人郑重地点了点头，舰队司令欣慰地点了点头，接着往下说道，“好了，最后是补给港的问题，你们大可放心，虽然法国、西班牙与荷兰暂时还下不了对华开战的决心，但他们殖民地的总督已经同意开放海军基地供我们使用。对了，还有一个日本，他们与我大英帝国和皇家海军的关系一向很好，现在还有着共同的敌人，你们完成了这一次破交作战之后，也可以不回东南亚，而是去日本维护和补给......”(未完待续。)